Damit es Fachkundigen möglich ist, immer mit denselben Begriffen die Körperteile eines Lebewesens zu bezeichnen, wurde die anatomische Nomenklatur entwickelt. Diese wurde seit der Antike entwickelt und seit dem immer weiterentwickelt. Aufgrund dieser langen Entwicklung gibt es heutzutage sehr viele Bezeichnungen für dieselben Körperteile. Des Weiteren wurden auch immer wieder Teile des Körpers wie Muskeln oder mehrfach unterteilte Organe unterschiedlich unterteilt. Für diese anatomische Nomenklatur wurde die Sprache Latain verwendet.

Dies hat historische Gründe, denn Latein war im Mittelalter die generelle Sprache an Universitäten. Darüber hinaus eignet sich Latein auch sehr gut, da dies eine sogenannte tote Sprache ist, das heißt es entwickelt sich nicht mehr weiter. Des Weiteren hat somit auch jeder Wissenschaftler, egal welcher Herkunft dieser ist, die gleichen Voraussetzungen. Die anatomische Nomenklatur besteht jedoch nicht nur aus Latein, sondern sie ist zusammengesetzt aus lateinisch griechisch Begriffen. Denn die insgesamt 8.000 anatomischen Bezeichnungen wurden aus insgesamt 400 lateinischen und 200 griechischen Begriffen zusammengesetzt.

Es gibt für diese Nomenklatur verschiedene Regelwerke, die vor allem besagen, dass ein anatomischer Latein Name immer aus mindestens zwei Teilen bestehen muss. Oftmals bestehen diese auch aus drei oder vier Namen. Diese mehreren Bestandteile sind sehr wichtig, denn der erste Namensteil muss die Gruppe nennen oder zumindest die Form charakterisieren, zum Beispiel ob es sich um einen Knochen handelt. Der zweite Teil beschreibt den ersten Teil dann noch genauer. Der zweite Namensteil macht Angaben zu Form, Farbe, Lage, Länge oder Zugehörigkeit zum Organ. Sollten beide Teile des Namens nicht eindeutig genug sein, wird ein dritter oder sogar vierter Teil noch angehängt.